Maa sijaitsee PΣivΣntasaajasta etelΣΣn. Maisema on kolmea saarta lukuun ottamatta (Zanzibar, Pemba ja Mafia, jotka ovat kohonneita koralliriuttoja) tunnettu 15-70 km leveΣstΣ rantakaistastaan Intian valtameren ΣΣrellΣ. Rannasta lΣnteen pΣin maa kohoaa asteittain ylΣng÷ksi, joka on 1200-2000 m merenpinnan ylΣpuolella. Edelleen lΣnnen suunnassa maa putoaa jyrkΣsti Tanganjika-jΣrveen ja ItΣ-Afrikan hautavajoamaan. YlΣnk÷ on massiivia, valtaosaltaan vulkaanista alkuperΣΣ olevaa vuorimassiivia. Korkein kohta on Kibo (Kilimandzaro), Afrikan korkein vuori, 5895 m. Muista vuorista voidaan mainita Mawensi ja Meru ikilumen peittΣmΣllΣ Kilimandzaro┤n alueella.
Maa oli saksalaisten omistuksessa vuodesta 1884 ja Zanzibarin saari Intian valtameressΣ oli brittien suojelualueena vuodesta 1890 arabisulttaanikuntana ja orjakaupan keskuksena vuosisadan. EnsimmΣisen maailmansodan jΣlkeen Tanganjikasta - millΣ nimellΣ maata silloin kutsuttiin - tuli brittien Kansainliiton suojelukseen kuuluva mandaatti. Riippumaton v. 1961. JΣnnittyneet vΣlit pohjoisen naapurin Kenian kanssa, sulki rajansa ja romahdutti ItΣ-Afrikan (talous)yhteis÷n. Ugandan taholta ja Idi Amini┤n puolelta tulleiden provokaatioiden vuoksi valloitti maa Ugandan ja auttoi brutaalin Aminin hallinnon kaatumisessa. Maa on nΣytellyt my÷s tΣrkeΣΣ "etulinjan maan" osaa EtelΣ-Afrikkaa ja apartheidia kohtaan. Johtava persoonallisuus itsenΣisyydesta vuoteen 1985 asti oli presidentti Julius K. Nyerere. Maassa on pantu toimeen monia suuria kehittΣmishankkeita, useasti Skandinavian maitten tuen avulla, mutta ei sen paremmitta tuloksitta, mm. siitΣ syystΣ, ettΣ sekΣ kahvin ettΣ siisal-hampun vientihinnat ovat olleet alhaisia. Maa on jatkuvasti yksi Afrikan k÷yhimmistΣ. Kansainyhteis÷n jΣsen.
